在新中國誕生的前夜，有這樣一幕令人難忘。
1949年1月14日10時整，隨著天津戰役前線指揮劉亞樓的一聲令下，3顆信號彈騰空而起，天津城總攻戰役打響。我軍500多門火炮齊發，沖在前方的勇士喊聲震天，天津城籠罩在硝煙中。
17師利用“手中雷”撕開了一道口子，首先沖入城內。敵人的碉堡“像蒸籠里的饅頭似的一個挨一個”，而我軍的炮火像長了神眼一樣，精準地將其一一摧毀。之所以能如此神奇，這還得給當時潛伏于天津的地下黨員張克誠點贊。他利用在天津市工務局建筑科得天獨厚的條件，繪制了《天津敵碉堡柵欄城防圖》，在天津戰役打響之前交給了黨組織，為我軍長驅直入提供了便利。
在天津戰役中，我軍裝甲兵對于各部隊突入城內后快速突進起到關鍵作用。14日15時，我軍坦克部隊以排甚至單車為單位，支援已經徹底各自為戰的步兵部隊。例如1縱2師6團在穿過鼓樓南大街行進至新旅舍時，遭遇敵人憑借高大建筑物建立的支撐點。步兵多次爆破未能奏效，關鍵時刻我軍兩輛坦克一馬當先，連打帶撞，直接在大樓外墻沖開一個大洞，掩護步兵沖入樓內全殲守敵。
贏得戰役的勝利離不開人民的支持，據當時的偵察員陳有金回憶，天津西營門附近護城河上的小橋被國民黨部隊炸毀拆除。當周邊老百姓看到解放軍戰士在數九寒冬穿著棉衣跳入冰冷的河水中準備過河時，紛紛拿出自家門板，鋪在斷橋上，幫助我軍渡河。
夜色深沉，槍聲、爆炸聲此起彼伏。我軍指戰員在夜幕掩護下，以團營連為單位大膽穿插，多路并進，迅速摧毀了敵人的防御體系。1縱2師炮兵團1連在配合步兵攻擊時，突然遭遇敵人在一座建筑物集中積聚多挺機槍的負隅頑抗。關鍵時刻，我軍炮兵將山炮拆成三大部件，抬到附近三層樓上，以7枚炮彈敲掉敵人4個火力點，掩護5團奪占勝利橋。
2縱5師16團1營沿忠廟大街向東推進，一路奪取大豐橋等三座橋梁。次日凌晨，1營經火柴公司、轉盤街抵近金湯橋。但此時金湯橋橋頭堡卻以輕重機槍交叉火力組成火網。攻擊受阻的1營3連派出兩隊戰士從側翼攻擊西側幾個主要橋頭堡，并一舉奪取了橋西段。同在凌晨三四時，8縱71團也打到金湯橋東側。面對橋頭主堡，戰士王青山連續進行4次爆破。戰士詹德友將紅旗插在了金湯橋東橋上。5時，我軍2縱和8縱正式在金湯橋會師。
隨著戰況的發展，天津國民黨守軍逐漸喪失了戰斗意志。15日清晨，我軍迫近陳長捷的警備司令部。解放軍沖進了地下室，挺槍站在陳長捷背后。這位曾叫囂有自己在天津就會固若金湯的國民黨悍將、天津守敵司令，就這樣當了俘虜。
在強大的攻勢和猛烈的炮火的重重包圍下，我軍用一天多的激戰就攻占了北平的東大門天津，出乎所有人的意料，也預示著北平已經徹底成為孤城，為傅作義投誠和北平和平解放提了速。（經濟日報-中國經濟網記者 武自然）
